Die Anime-Welt ist bekannt für Kontroversen, und mit der wachsenden Popularität von Serien wie The Apothecary Diaries steigt auch die Kritik von Fans und Kritikern. Auch The Apothecary Diaries, eine detailverliebte, langsame Mystery-Serie im alten China, ist diesem Muster nicht entgangen. Mit dem Start der zweiten Staffel nahmen Online-Gespräche eine überraschende Wendung: Einige Zuschauer äußerten ihr Unbehagen über die Dynamik zwischen der Protagonistin Maomao und ihrem Schwarm Jinshi. Hauptgrund für diese Online-Beschwerden ist, dass Maomaos Aussehen zu kindlich sei, was zu Vorwürfen unangemessener Untertöne führte.
Auf den ersten Blick mag diese Kontroverse berechtigt erscheinen, insbesondere in einer Anime-Landschaft, in der fragwürdige Altersunterschiede und Charakterdarstellungen leider keine Seltenheit sind. Bei genauerem Hinsehen offenbart sich jedoch eine weitaus differenziertere Situation. Die Kritik an „The Apothecary Diaries“ scheint mehrere wichtige Kontextpunkte zu übersehen , sowohl hinsichtlich der Hintergrundgeschichte der Charaktere als auch der thematischen Botschaft der Serie. Anstatt problematische Narrative zu propagieren, arbeitet die Serie aktiv daran, diese zu demontieren, und die Annahmen mancher Zuschauer werden von der Serie schlichtweg nicht unterstützt.
Maomaos Design hat Kontext, keine Ausbeutung
Die Apothecary Diaries zielen nicht darauf ab, Maomao zu sexualisieren oder wie eine Minderjährige aussehen zu lassen
Eines der Hauptargumente für die Gegenreaktion ist Maomaos Aussehen: Sie ist zierlich, dünn und oft mit schlichten Gesichtszügen dargestellt. Einige Kritiker argumentieren, dass sie dadurch kindlich wirke, insbesondere in Kombination mit dem kultivierteren und fürstlichen Jinshi. Dieser Interpretation fehlt jedoch ein wichtiger Kontext. Der Anime erklärt ausdrücklich, dass Maomao in Armut aufwuchs, oft unterernährt war und unter harten Bedingungen lebte. Ihre zierliche Figur ist kein Design, das sie infantilisieren soll, sondern ein Spiegelbild ihrer Erziehung und ein Detail, das auf Realismus und nicht auf Fetischisierung beruht.
Maomao ist während der Ereignisse des Animes ebenfalls etwa 18 Jahre alt, volljährig und mit einer klaren, fähigen Persönlichkeit. Sie wird nicht als naiv oder hilflos dargestellt. Im Gegenteil: Maomao ist scharfsinnig, analytisch und oft emotional distanziert. Ihre Reife wird durch ihre medizinische Expertise und ihre unerschütterliche Haltung gegenüber den dunklen Unterströmungen des Palastes unterstrichen. Sie auf ihr Aussehen zu reduzieren, ignoriert die Tiefe und Komplexität ihres Charakters und stellt, schlimmer noch, die Absicht hinter ihrer Gestaltung falsch dar.
Auch Jinshi wird in diesen Diskussionen oft missverstanden. Er präsentiert sich zwar als 24-jähriger Eunuch mit imposanter Präsenz, ist aber tatsächlich erst 19 und damit kaum ein Jahr älter als Maomao. Diese Enthüllung ist subtil, aber wichtig. Der vermeintliche Altersunterschied, der online so viele Diskussionen ausgelöst hat, ist größtenteils eine Illusion, die durch Jinshis Rolle und sein vorgetäuschtes Image im Palast geschaffen wurde. Sobald diese Schicht abgetragen ist, verliert die vermeintlich „unangemessene Dynamik“ zwischen den beiden Charakteren viel von ihrer Bedeutung.
Die Apothecary Diaries sind anti-räuberisch, nicht problematisch
Fans, die behaupten, die Serie sei problematisch, interpretieren den Ton falsch
Ein weiterer wichtiger Punkt, der in der Kontroverse untergeht, ist, dass „The Apothecary Diaries“ räuberisches Verhalten weder verherrlicht noch romantisiert, sondern es sogar scharf verurteilt. Eine große Episode der zweiten Staffel taucht in die dunkle Vergangenheit des ehemaligen Kaisers ein, der für seine missbräuchlichen und pädophilen Neigungen bekannt war. Die Erzählung scheut sich nicht, zu zeigen, wie schrecklich und zerstörerisch sein Verhalten war, insbesondere gegenüber den Frauen an seinem Hof. Dieser Handlungsstrang ist in seinem Zweck klar: Er dient der Verurteilung solchen Verhaltens, nicht seiner Billigung.
Diese Unterscheidung ist wichtig. Serien, die mit problematischen Themen flirten, tun dies oft subtil oder durch eine Rahmung, die schädliches Verhalten entschuldigt oder abmildert. „The Apothecary Diaries“ tut das Gegenteil. Die Serie nutzt den Schauplatz eines kaiserlichen Hofes voller Geheimnisse und politischer Intrigen, um Machtungleichgewichte und die Ausbeutung schutzbedürftiger Personen zu untersuchen. Sie tut dies jedoch mit kritischem Blick und zeigt stets die Konsequenzen und den emotionalen Tribut dieser Dynamiken auf. Es ist keine Romantisierung der Dunkelheit, sondern ihre Analyse.
Tatsächlich ist die Art und Weise, wie der Anime mit Maomaos Attraktivität – oder deren Fehlen – umgeht, bezeichnend. Wenn die Geschichte sie als attraktiv oder verführerisch darstellen will, geschieht dies durch ein älteres Aussehen. Ihr übliches schlichtes Aussehen wird gegen etwas Eleganteres getauscht, oft aus verdeckten Gründen, und selbst dann bleibt ihre Anziehungskraft untertrieben. Sie wird nie für Fanservice sexualisiert oder als Köder für die Blicke des Publikums benutzt. Wenn überhaupt, legt die Serie besonderen Wert darauf, ihren Geist statt ihren Körper in den Mittelpunkt zu rücken.
Eine Lektion in Medienkompetenz und selektiver Empörung
Die Apothecary Diaries sind nicht das Problem, aber es gibt Anime, die besprochen werden müssen
Die Kritik an „The Apothecary Diaries“ verrät mehr über die Zuschauer als über die Serie selbst. In einer Zeit, in der Medienkompetenz wichtiger denn je ist, können voreilige Schlussfolgerungen aufgrund oberflächlicher Eindrücke zu unangebrachter Empörung führen. Ja, es gibt Anime, die Kritik verdienen, weil sie minderjährige Charaktere darstellen oder gefährliche Beziehungen romantisieren , aber „The Apothecary Diaries“ in diese Kategorie zu packen, zeugt von einem Mangel an tieferem Verständnis der Serie.
Kritik ist ein gesunder Bestandteil des Fandoms, und es ist wichtig, Bedenken hinsichtlich der Repräsentation und Ethik des Geschichtenerzählens zu äußern. Es ist jedoch ebenso wichtig, zwischen Medien zu unterscheiden, die schädliche Tropen tatsächlich aufrechterhalten, und Medien, die diese nachdenklich kritisieren. „ The Apothecary Diaries“ fällt in die letztere Kategorie. Es nutzt Maomaos Auftritt nicht aus, um attraktiv zu sein; es nutzt ihn, um eine umfassendere Geschichte über Überleben, Intellekt und Autonomie in einer restriktiven Gesellschaft zu erzählen.
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Darüber hinaus steht die Beziehung zwischen Maomao und Jinshi nicht im Mittelpunkt der Geschichte , sondern ist eine Nebenhandlung, die unter den größeren Geheimnissen des Palastes brodelt. Der wahre Reiz der Serie liegt in Maomaos wissenschaftlicher Neugier, ihrem Talent, komplizierte Fälle zu lösen, und ihrer Widerstandsfähigkeit in einer Welt, die sie ständig unterschätzt. Die Serie auf eine problematische Romanze zu reduzieren, tut ihr keinen Gefallen.
Die Kontroverse um Staffel 2 von „The Apothecary Diaries“ hat zwar heftige Debatten ausgelöst, doch vieles davon beruht auf Missverständnissen und fehlendem Kontext. Die Serie thematisiert keine unangemessenen Themen, sondern kritisiert sie aktiv. Maomaos Design und ihre Beziehung zu Jinshi sind vielschichtiger, als es auf den ersten Blick scheint, und der Anime verdient Anerkennung dafür, dass er düstere Themen mit Sorgfalt und Nuancen behandelt. Anstatt die Serie aufgrund von Fehlinformationen zu boykottieren, sollten die Zuschauer tiefer eintauchen und die durchdachte Erzählweise im Kern wertschätzen.
